Michel Brosseau | à chat perché

L՚histoire est simple. Ou tout du moins le semble. Car sous ses dehors de roman bourgeois, Le Charme d՚une autre dissimule une complexité à laquelle les lecteurs fidèle d՚Henri de Kermarec sont désormais habitués. Charles et ses mésaventures conjugales ne sont que prétexte, comme ne tarde pas à nous le révéler le narrateur, désinvolte et malicieux à souhait : Que notre veuf rencontre une jolie jeune femme dans la salle d՚attente de son cabinet d՚affaires ne vous étonnera certes pas. Mais à quoi bon vous surprendre ? Puisque l՚essentiel n՚est jamais là où on le croyait. Emma, la nouvelle égérie de Charles, n՚est autre en effet que l՚arrière-petite fille du célèbre capitaine Cook : Il avait été le premier à remonter jusqu՚à la source du fleuve Niger. Il y avait longtemps de cela. Trop peut-àªtre pour que quiconque prenne encore le soin de célébrer sa mémoire.

Le vaudeville cède ainsi rapidement du terrain, l՚archéologie familiale reléguant les frasques amoureuses de Charles au second plan, ce qui permet au romancier de rehausser son récit d՚une dimension, n’ayons pas peur des mots, philosophique : Tous deux fouillaient ce grenier inlassablement. Sans doute avaient-ils compris que l՚homme n՚est libre qu՚une fois brisés les liens du sang et les chaînes du passé. Qui gratte le vernis de la mémoire – surtout familiale ! – doit s՚attendre à toute sorte de découvertes plus ou moins reluisantes. Ici, aux affres de l՚histoire coloniale se màªlent les turpitudes d՚une bourgeoisie engoncée dans ce qu՚elle croit encore àªtre des principes, mais qui ne sont que des alibis bien utiles pour masquer ces errances. Dans la famille d՚Emma comme chez tant d՚autres qu՚il connaissait, l՚immobilisme bourgeois se repaissait avec avidité de kilomètres parcourus, entretenant à force de continents visités l՚illusion d՚àªtre encore en vie. Jouant alors d՚une malicieuse métaphore cartographique, Henri de Kermarec entraîne ses personnages dans un voyage sans retour dont ils ne sortiront pas indemnes : On monte un beau matin dans un tramway nommé désir, et on se retrouve soudain au bout de la nuit, avec seulement l՚envie d՚hurler. Qu՚ajouter de plus, sinon que le dénouement de cette méditation poignante sur le couple et la mémoire en déroutera plus d՚un ?